在10月18日晚进行的欧洲杯预选赛C组焦点战中，英格兰坐镇温布利球场迎战卫冕冠军意大利。凭借队长哈里·凯恩的梅开二度以及拉什福德的精彩破门，三狮军团以3-1力克对手，以5胜1平积16分的战绩稳居小组头名，提前两轮锁定2024年欧洲杯正赛席位。此役不仅是英格兰自2021年欧洲杯决赛失利后的复仇之战，更展现了索斯盖特麾下球队日益成熟的战术体系。

比赛开场仅12分钟，英格兰便取得梦幻开局。贝林厄姆中路突破吸引三名防守球员后分球，凯恩在禁区弧顶处起脚低射，皮球直窜球门右下角。这是凯恩在本次预选赛的第7粒进球，继续领跑射手榜。尽管意大利在第32分钟由斯卡马卡接应迪洛伦佐传中头球扳平比分，但英格兰的进攻火力并未减弱。

易边再战，英格兰通过高位逼抢持续施压。第57分钟，贝林厄姆中场抢断后送出精准直塞，拉什福德左路内切劲射破门，将比分改写为2-1。这位曼联边锋凭借本赛季俱乐部和国家队的稳定表现，已逐渐成为三狮军团的进攻核心。此后意大利虽换上因莫比莱加强攻势，但英格兰防线在斯通斯和马奎尔的统领下固若金汤。

第77分钟，凯恩彻底杀死比赛悬念。他在禁区内接应萨卡横传后冷静推射完成双响，将最终比分定格为3-1。全场比赛英格兰控球率达54%，射门15次其中8次射正，多项数据均压制对手。意大利门将多纳鲁马虽完成5次扑救，仍难阻球队遭遇预选赛首败。

此役英格兰的中场控制力尤为亮眼，贝林厄姆贡献1次助攻、4次关键传球和3次成功抢断，攻防两端存在感十足。赛后索斯盖特特别称赞球队的战术执行力：“我们从第一分钟就展现了强烈取胜欲望，球员们用跑动和配合兑现了训练内容。”意大利主帅斯帕莱蒂则承认对手表现更优，并强调球队需尽快调整状态。

随着本轮同组乌克兰与马耳他战平，英格兰已领先小组第三乌克兰10分，在仅剩两轮情况下提前出线。这是三狮军团连续第11次晋级欧洲杯正赛，延续了自1992年以来的全勤纪录。球队将在11月迎来与马耳他及北马其顿的最后两场预选赛，届时或将以轮换阵容练兵。

这场胜利不仅为英格兰扫清了去年欧洲杯决赛失利的阴霾，更向全欧洲展示了其强大的阵容深度。拥有凯恩、贝林厄姆、福登等老中青三代核心的球队，已被视为明年欧洲杯夺冠热门之一。而对于意大利而言，小组赛剩余征程将变得尤为关键，他们仍需为直接出线名额奋力一搏。